এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আইপিএলে সাকিব আল হাসান খেলবেন না সেটা জানা গেল দিন দুয়েক আগে। বিষয়টা নিশ্চিত হওয়ার পরই বিকল্প খুঁজতে নেমে পড়ে ওপার বাংলার ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। সাকিবের বিকল্প খেলোয়াড় ভেড়াতে খুব বেশি সময় লাগেনি কলকাতার। বদলি হিসেবে জেসন রয়কে দলে ভিড়িয়েছে দুইবারের চ্যাম্পিয়নরা।

চলমান আসরের মেগা নিলামে শুরুতে সাকিবের প্রতি আগ্রহ দেখায়নি কোনো দল। দ্বিতীয় দফার ডাকে ভিত্তিমূল্য ১ কোটি ৫০ রাখ রুপিতে মাগুরার ক্রিকেটারকে নিজেদের করে নেয় শাহরুখ খানের মালিকানাধীন ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এবার সাকিবের বিকল্প রয়ের জন্য কলকাতার খরচ হয়েছে ২ কোটি ৮০ লাখ রুপি। আজ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেওয়া এক বার্তায় কলকাতা বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

এবারের আইপিএলের নিলামে সাকিবের মতো রয়েরও ভিত্তিমূল্য ছিল ১ কোটি ৫০ লাখ রুপি। যদিও নিলামে তাকে কেনার আগ্রহ দেখায়নি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি। এরপরও বিশ্বের সবচেয়ে দামি ক্রিকেট টুর্নামেন্টের ১৬তম আসরে শুরু থেকেই খেলার সুযোগ পেলেন ইংলিশ তারকা ব্যাটার। সেই সঙ্গে ভিত্তিমূল্যের থেকেও বেশি অর্থ পেলেন তিনি।

জাতীয় দলের ব্যস্ততার কারণে শুরুর মতো আইপিএলের শেষদিকেও সাকিবের সার্ভিস পেত না কলকাতা। এজন্য স্বেচ্ছায় চুক্তি বাতিল করার জন্য সাকিবকে অনুরোধ করে কলকাতা। তারকা অলরাউন্ডারও কলকাতার এই প্রস্তাবে রাজি হয়ে যান। 

আইপিএল ক্যারিয়ারে চতুর্থ ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে কলকাতার হয়ে খেলবেন রয়। এর আগে ভিন্ন তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে কোটি টাকার টুর্নামেন্টে খেলেছেন তারকা ওপেনার। মোট ১৩ ম্যাচে তার সংগ্রহ ৩২৯ রান। গড় ২৯.৯১ ও স্ট্রাইকরেট ১২৯.০২। সবশেষ ২০২১ সালের আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে আইপিএলে খেলেছেন রয়।