প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় না থাকলে দেশ আবার অন্ধকার যুগে ফিরে যাবে। তবে জনগণ আর অন্ধকারে ফিরে যেতে চাইবে না। বিএনপি ক্ষমতায় থাকলে মানুষ অন্ধকারে থাকে। বিএনপি-জামায়াত বিশ্বে দেশের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ করতে দেশে-বিদেশে নানা ষড়যন্ত্র চালিয়ে যাচ্ছে। তাদের চরিত্র এখনও পরিবর্তন হয়নি। তারা ষড়যন্ত্র এবং অপপ্রচারের মাধ্যমে দেশ ধ্বংসের খেলায় নেমেছে।

বুধবার ওয়াশিংটন ডিসির একটি হোটেলে যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে দেওয়া সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী এসব কথা বলেন।

সরকারপ্রধান বলেন, তাদের (বিএনপি) শাসনামলে নিজেদের ভাগ্য গড়তে অনেকেই ব্যস্ত ছিল। ফলে তারা জনগণের জন্য কিছুই করেনি। অপরদিকে আওয়ামী লীগ ২০০৯ সাল থেকে এখন পর্যন্ত দেশে ব্যাপক উন্নয়ন করেছে।

শেখ হাসিনা বলেন, ২০২৬ সাল থেকে একটি উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে যাত্রা শুরুর প্রস্তুতি নিচ্ছে সরকার। এ জন্য দেশের উন্নয়ন ও সমৃদ্ধির পথ মসৃণ করার উপায় খুঁজে বের করতে মুখ্য সচিবের নেতৃত্বে একটি কমিটিও গঠন করা হয়েছে।

আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় থাকলে উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে বাংলাদেশের যাত্রায় কোনো জটিলতা হবে না।

আগামী দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ জানিয়ে আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনা বলেন, ‘জনগণের ওপর আমার বিশ্বাস ও আস্থা রয়েছে। তারা এখনও বিশ্বাস করে আওয়ামী লীগই পারে তাদের ভাগ্যের পরিবর্তন করতে এবং দেশের উন্নয়নকে টেকসই করতে। জনগণ আমার শক্তি। দেশবাসী আমার পরিবার এবং আমি এটা মাথায় রেখে রাষ্ট্র পরিচালনা করছি।’

উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রেখে সরকার দেশকে একটি ‘স্মার্ট বাংলাদেশে’ রূপান্তরের চেষ্টা করছে বলে জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তিনি দেশবাসীর উদ্দেশে বলেন, ‘সতর্ক থাকুন, দেশের মানুষের ভাগ্য নিয়ে যাতে কেউ আর ছিনিমিনি খেলতে না পারে।’ প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় থাকায় দেশের উন্নয়ন সম্ভব হয়েছে।

এত নিষ্ঠা ও ভালোবাসা নিয়ে দেশের উন্নয়নে আর কেউ কাজ করবে না। আমরা চাই অগ্রযাত্রা অব্যাহত থাকুক এবং এ ক্ষেত্রে কেউ যেন বাধা সৃষ্টি করতে না পারে।’

দেশের ভাবমূর্তি আরও জোরদার করতে কাজ করার নির্দেশ জানায়, দেশের ভাবমূর্তি আরও জোরদারে আন্তরিকতা ও দেশপ্রেমের সঙ্গে কাজ করতে কূটনীতিকদের নির্দেশ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী।

বুধবার ওয়াশিংটন ডিসিতে বাংলাদেশ দূতাবাস পরিদর্শনকালে কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি বলেন, ‘দেশের ভাবমূর্তি আরও উন্নত করতে সর্বোচ্চ আন্তরিকতা, পেশাদারিত্ব, সততা ও দেশপ্রেমের সঙ্গে দায়িত্ব পালন করুন।’

প্রধানমন্ত্রী শহীদ মিনার, বঙ্গবন্ধু কর্নারসহ দূতাবাসের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখেন। শেখ হাসিনা দূতাবাসে পৌঁছালে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মোহাম্মদ ইমরান ফুলের তোড়া দিয়ে তাঁকে স্বাগত জানান।

প্রধানমন্ত্রী প্রথমে দূতাবাসের বঙ্গবন্ধু কর্নারে অবস্থিত জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের আবক্ষ ভাস্কর্যে পুষ্পস্তবক অর্পণ করে তাঁর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। জাতির পিতার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা প্রদর্শন করতে তিনি সেখানে কিছু সময় নীরবে দাঁড়িয়ে থাকেন।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন, অ্যাম্বাসাডর-অ্যাট-লার্জ মোহাম্মদ জিয়াউদ্দিন, পররাষ্ট্র সচিব মাসুদ বিন মোমেন, প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের সচিব সালাউদ্দিনসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে ছিলেন।