বিশ্বকাপ শেষে এবার লিগগুলো মাঠে গড়ানোর অপেক্ষায়। তবে বিশ্বকাপে খেলা কয়েকজন ফুটবলার নিয়ে বিপাকে আছে ম্যানচেষ্টার সিটি, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো ক্লাব। সংবাদ সম্মেলনে এ প্রসঙ্গে কথাও বলেছেন দুই দলের কোচ। ৫৭৪ কোটি টাকার বিনিমিয়ে এ মৌসুমে লিডস ইউনাইটেড থেকে ক্যালভিন ফিলিপসকে নিয়ে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি।

অথচ ২৭ বছর বয়সী ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার শুরু থেকেই পেপ গার্দিওলার দলে উপেক্ষিত। কাতার বিশ্বকাপের শেষে ক্লাব ফুটবল আবারও মাঠে গড়িয়েছে। বৃহস্পতিবার রাতে ইংলিশ লিগ কাপে লিভারপুলের বিপক্ষে খেলেছে সিটি। সে ম্যাচেও ফিলিপসকে দলে রাখেননি গার্দিওলা। ম্যাচ শেষে স্বাভাবিকভাবেই সাংবাদিকেরা তাঁর কাছে জানতে চেয়েছেন ফিলিপসকে বাদ দেওয়ার কারণ। জবাবে ৫১ বছর বয়সী কোচ বিস্ফোরক তথ্যই দিয়েছেন। বলেছেন, ‘আপনারা ভাবছেন চোটের কারণে ওকে বাদ দিয়েছি। সে রকম কিছু নয়। আসলে ও ওজন বাড়িয়ে এসেছে। খেলার মতো অবস্থায় নেই।’

কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের ফ্রান্সের কাছে হেরে ছিটকে পড়েছে ইংল্যান্ড। পুরো আসরে ফিলিপস মাত্র ৪০ মিনিট খেলার সুযোগ পেয়েছেন। ইংল্যান্ডের খেলা পাঁচ ম্যাচের তিনটিতেই বেঞ্চ গরম করেছেন ফিলিপস।বসে থাকার কারণেই যে শিষ্যের ওজন বেড়েছে, গার্দিওলা আকার-ইঙ্গিতে সেটাই বোঝাতে চেয়েছেন। সিটিজেনদের পরের ম্যাচ বুধবার রাতে, ফিলিপসেরই সাবেক ক্লাব লিডসের বিপক্ষে। সে ম্যাচে কি থাকবেন এই মিডফিল্ডার? গার্দিওলার জবাব, ‘অবশ্যই ওকে আমাদের দরকার। ফিট হয়ে উঠলেই খেলতে পারবে।’

কাতার বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার প্রায় এক সপ্তাহ হলেও আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের উৎসব যেন শেষই হচ্ছে না। হবে কী করে, আলবিসেলেস্তেরা যে তিন যুগ পর সোনালি ট্রফি জয়ের গৌরব নিয়ে দেশে ফিরেছে! ওদিকে ক্লাবগুলোও আর্জেন্টাইনদের পেতে উতলা হয়ে আছে।

আজ থেকেই মাঠে গড়াচ্ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। অথচ বিশ্বকাপজয়ী বেশির ভাগ আর্জেন্টাইন খেলোয়াড় এখনো ক্লাবে যোগ দেননি। কবে যোগ দেবেন, সেটাও নিশ্চিত করে কেউ বলতে পারছেন না। বিষয়টি নিয়ে কিছুটা নাখোশ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগ। মঙ্গলবার রাতে নটিংহাম ফরেস্টের বিপক্ষে খেলবে টেন হাগের দল।

সে ম্যাচে আদৌ বিশ্বকাপজয়ী লিসান্দ্রো মার্তিনিজকে পাবেন কি না, নিশ্চিত নন কোচ, ‘ওকে চরম মাত্রায় আবেগ পেয়ে বসেছে। এখনো বুয়েনস এইরেসের রাস্তায় গাড়ি নিয়ে ঘুরছে।’ ২৪ বছর বয়সী সেন্টারব্যাককে ক্লাবে যোগ দেওয়ারও তাগাদা দিয়েছেন টেন হাগ, ‘বিশ্বকাপ জেতা চমৎকার ব্যাপার। এটা সর্বোচ্চ অর্জন। কিন্তু লিসান্দ্রো মার্তিনেজকে মনে করিয়ে দিই, ২৭ তারিখে প্রিমিয়ার লিগে আমাদের ম্যাচ আছে।’